La sort va voler que l’Espanyol i el Barça es veiessin les cares als quarts de final de la Copa del Rei, i que l’eliminatòria coincidís amb el millor moment de forma dels dos equips a la temporada. Tot i que l’estadística és clarament favorable als blaugranes, i que els homes d’Ernesto Valverde encaren el doble enfrontament com a principals candidats a superar ronda, la rivalitat del derbi i el factor camp, jugant el primer partit a Cornellà, poden igualar una mica la balança i donar opcions als blanc-i-blaus.
“És un derbi. Les distàncies es redueixen, pel factor emocional i la rivalitat. Ells juguen a casa i intentaran fer valer el factor camp. En aquestes eliminatòries es tracta de no tenir cap mal moment, perquè són els que et deixen fora”, deia Ernesto Valverde. La reflexió la feia l’entrenador del Barça però podria servir perfectament per a l’Espanyol, que buscarà guanyar per primera vegada els blaugranes al seu nou estadi. Des que es va inaugurar l’RCDE Stadium a Cornellà-El Prat, l’equip periquito no ha sigut capaç de guanyar cap duel, i tan sols n’ha empatat tres.
Serà un partit important per a Valverde, exjugador i exentrenador de l’Espanyol, que ja havia tornat abans a l’estadi blanc-i-blau però mai com a entrenador del màxim rival de l’entitat. “Les emocions hi són, abans del partit. Però la part professional pesa més que la resta un cop comença a rodar la pilota”, deia el Txingurri, que preveu un partit “una mica tens” però en cap cas “brusc”.
El derbi arriba en un bon moment per a tots dos equips, sobretot el Barça, líder indiscutible a la Lliga i que va rebre una injecció de moral a Sant Sebastià diumenge en remuntar un partit que perdia per 2-0 a la mitja hora. Els blaugranes segueixen invictes des de l’agost i encadenen 29 enfrontaments sense perdre, que els han servit per tenir nou punts d’avantatge a la Lliga, plantar-se als vuitens de final de la Champions com a primers de grup i arribar als quarts de Copa després de golejar el Celta en el partit de tornada al Camp Nou (5-0).
Al bàndol blanc-i-blau, la millor notícia són els últims resultats: els tres partits invictes a la Lliga i, sobretot, la remuntada a la Copa contra el Llevant, capgirant a domicili una eliminatòria que havien començat perdent a casa. Però a l’equip que entrena Quique Sánchez Flores -i que ha dit que entrenarà fins a final de temporada, després de declinar l’oferta de l’Stoke City anglès- no tot són flors i violes.
Cap comentari:
Publica un comentari a l'entrada